私たち植山テキスタイルは、日本の伝統的な先染め織物である播州織（ばんしゅうおり）を専門に手がけるテキスタイルメーカーです。「播州織」という名称をご存知の方でも、その背景や地域との深い関わり、また技術的な特長までをご存じの方は多くありません。
本記事では、播州という土地と、そこで紡がれてきた織物文化について、以下の観点からご紹介します。
・播州とはどのような地域か
・なぜこの土地で織物が根付いたのか
・播州織が持つ特長と魅力とは
播州という織物の地
「播州」とは、兵庫県南西部に位置する旧・播磨国を指す名称であり、現在では北播磨地域（西脇市・多可町・加東市・加西市・丹波市の一部）を中心に、織物の産地として知られています。とりわけ西脇市は、播州織の中心地として発展を遂げてきました。現在でも「西脇織」という呼び名で親しまれることもあります。
織物文化が根づいた背景
播州地域が織物の産地として発展した要因は、自然環境と生活文化の融合にあります。この地には、加古川・杉原川・野間川といった複数の河川が流れ、これらがもたらす軟水は染色に非常に適しており、織物づくりに欠かせない要素となってきました。また、地域の人々は農業と並行して、織物を生活に根ざした副業として営んできた歴史があり、家庭の中に技術が受け継がれ、地域全体で産地が形成されていったのです。
播州織のはじまりと歩み
播州織の歴史は、1792年（寛政4年）に始まります。現在の西脇市・比延地区の宮大工であった飛田安兵衛が、京都・西陣織の技術を取り入れたことがその起源とされています。江戸時代後期には産地としての基盤が整い、明治以降には組織化や海外輸出も進みました。戦後は国内外のアパレル市場に向けて幅広く展開され、現在では日本の生活に根ざした高品質なテキスタイルとして進化を続けています。
播州織とは
播州織は、単に「この地域で織られた布」ではありません。染色・製織・仕上げ加工といった主要工程を、播州地域内で一貫して行うことを前提とし、播州織工業協同組合に加盟する職人・企業によって生産された生地を指します。最大の特長は、「先染め織物（さきぞめおりもの）」であることです。
先染めの技術と品質
先染めとは、糸を織る前に染め上げ、その後に柄を織り上げる製法のこと。播州織の繊細かつ高精度なものづくりは、この技術に支えられています。先染めには以下のような特長があります：
・染色堅牢度が高く、色落ちしにくい
・発色に深みと鮮やかさがあり、繊細な表現が可能
・約5万色以上の色データが蓄積されている
・やわらかな風合いと優れた肌ざわり
・チェックやストライプなど、複雑な多色柄にも対応
タテ糸とヨコ糸、糸の太さや密度、織組織の組み合わせによって、無限の表現を可能にするのが播州織の魅力です。
播州から、未来の暮らしへ
播州織は、単なる「伝統」ではなく、今を生きる織物です。自然・技術・人の手が織りなすこの地から、これからの暮らしに寄り添う布を。変化し続ける時代の中で、私たちはこれからも、この地で織り続けてまいります。
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